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Articles by Joe Stowell

Il meglio deve ancora venire

Nella nostra famiglia l’arrivo del mese di marzo significa fine dell’inverno. Significa lo spettacolo di basket “March Madness” del college. Da veri fans, guardiamo il campionato e tifiamo con entusiasmo per le nostre squadre preferite. Se ci sintonizziamo abbastanza presto, abbiamo la possibilità di sentire i cronisti parlare della partita che sta per iniziare e di goderci alcuni tiri acrobatici dei giocatori durante il riscaldamento.

Spegni il tabellone

Durante la cerimonia di nozze di suo figlio, il mio amico Bob diede un incoraggiante consiglio agli sposini. Nel suo discorso raccontò di un allenatore di football di una città vicina che, quando la squadra perdeva, era solito mantenere per tutta la settimana il tabellone acceso con il punteggio della sconfitta, in modo da ricordare alla squadra il fallimento. Mentre nello sport potrebbe trattarsi di una buona strategia, come saggiamente suggerì Bob, nel matrimonio non lo è. Se il tuo coniuge ti delude in qualche modo, non continuare a concentrarti su quell’errore. Spegni il tabellone.

Potrebbe essere quest’anno

Mio padre era un pastore e la prima domenica di ogni anno predicava sul ritorno di Cristo, citando spesso 1 Tessalonicesi 4. Il punto era sempre lo stesso: “Questo potrebbe essere l’anno del ritorno di Gesù. Sei pronto ad incontrarLo?” Non dimenticherò mai quella volta che, a 6 anni, pensai: Se questo è vero, non sono sicuro di essere tra coloro che andranno con Lui. Sapevo per certo che i miei genitori sarebbero andati in cielo, e volevo andarci anch’io. Così, quando mio padre tornò dalla chiesa quella sera, gli chiesi come potessi esserne sicuro. Lui aprì la sua Bibbia, mi lesse alcuni versetti e parlò con me del mio bisogno di essere salvato. Non ci volle molto a convincermi dei miei peccati. Quel giorno, mio padre mi portò a Cristo. Gli sarò per sempre grato per aver piantato questa verità nel mio cuore.

Taglia Unica

Come la maggior parte dei bambini, io amavo moltissimo il Natale. Con grande attesa, mi infilavo sotto l’albero per cercare di indovinare quali giochi avrei ricevuto. Così ci rimanevo sempre male quando trovavo cose come magliette o pantaloni. I regali degli adulti non erano affatto divertenti! Poi, lo scorso Natale, i miei figli mi hanno regalato un paio di calzini molto buffi, dai disegni e colori sgargianti. Mi sono sentito quasi di nuovo bambino! Perfino gli adulti possono indossare quei calzini, e il cartellino con la scritta “Taglia Unica” me lo confermava.

Cani paracadutisti

Sono affascinato dalla storia dei cani paracadutisti durante la Seconda Guerra Mondiale. Preparandosi al D-Day (6 Giugno 1944), le truppe Alleate avevano bisogno degli arguti sensi dei cani, in modo che potessero trovare la strada in un campo minato e avvisare le truppe del pericolo imminente. L’unico modo per portare questi cani alle truppe, che si trovavano proprio dietro alle linee nemiche, era usare il paracadute. Tuttavia, istintivamente i cani hanno paura di lanciarsi e, ad essere onesti, non sono gli unici. Eppure, dopo settimane di allenamento, i cani impararono a fidarsi abbastanza dei loro addestratori da saltare al loro comando.

No ai piselli!

Quando i nostri bambini erano piccoli, uno di loro diceva sempre un “no” deciso quando gli passavamo i piselli durante la cena. Al che noi replicavamo: “No cosa?” Speravamo che avrebbe detto: “No, grazie”. Invece lui replicava: “No ai piselli!” Questa risposta portava inevitabilmente a una discussione sull’importanza delle buone maniere. Discussioni simili capitavano in diverse occasioni.

Nel giardino

I miei antenati erano pionieri in Michigan. Essi ripulirono il terreno, seminarono campi e coltivarono giardini che fornissero il cibo per le loro famiglie. Questo amore per la terra è stato tramandato da una generazione all’altra. Mio padre è cresciuto in una fattoria in Michigan e amava occuparsi del giardino, e questo forse spiega perché anch’io amo fare giardinaggio e il profumo della terra fertile. Coltivare piante che diano bellissimi fiori e far crescere rose che riempiano il nostro giardino con la loro fragranza, sono un bel passatempo per me. Se non fosse per le erbacce, sarebbe meraviglioso!

Il controllo

È arrivato il momento dell’anno in cui vado dal mio dottore per il controllo annuale di salute. Anche se mi sento bene e non mi aspetto alcun problema di salute, so che i controlli di routine sono importanti perché possono portare alla luce problemi nascosti che, se trascurati, potrebbero causare malattie più serie. So anche che dare al mio medico il permesso di controllarmi e poi darmi un rimedio contro i problemi nascosti mi darà una lunga salute.

Rapporto con Gesù

Non dimenticherò mai il giorno in cui ebbi il privilegio di star seduto accanto a Billy Graham a cena. Ero onorato ma anche un po’ nervoso; non sapevo cosa sarebbe stato appropriato dire. Pensai di iniziare la conversazione chiedendogli cosa aveva amato di più durante gli anni del suo ministerio. Gli suggerii anche possibili risposte. Era stato conoscere presidenti, re, regine? O forse, predicare il vangelo a milioni di persone in tutto il mondo?